昌都地區(qū)的現(xiàn)代冰川主要分布在西南高山極高山地,如崗日嘎布、念青唐古拉山-伯舒拉嶺,強(qiáng)拉日,他念他翁山南部的達(dá)美擁雪山和梅里雪山等。其中昌都地區(qū)西南的崗日嘎布正處于印度洋季風(fēng)向青藏高原輸送水汽的主要通道上,是青藏高原南部邊緣受西藏自治區(qū)西南季風(fēng)影響最強(qiáng)烈的一條山脈,現(xiàn)代冰川十分發(fā)育,是青藏高原上現(xiàn)代冰川覆蓋率最高的山脈。本地區(qū)絕大多數(shù)冰川是在季風(fēng)海洋性氣候條件下形成的,屬海洋性冰川。只在西北部唐古拉山可能屬?gòu)?fù)合型過(guò)渡性冰川。
昌都地區(qū)冰川總條數(shù)達(dá)數(shù)百條,為青藏高原上冰川集中分布區(qū)之一。區(qū)內(nèi)冰川分布的總趨勢(shì)受海拔高度變低影響自西向東減少。寧?kù)o山不僅海拔高度較低,而且受兩側(cè)平行山嶺的阻攔,形成東西氣流難以伸入的雨影區(qū),因而成為區(qū)內(nèi)各山系中唯一現(xiàn)代冰川的山嶺。
現(xiàn)代冰川的形態(tài)類型,有懸冰川、冰斗—懸冰川、冰斗冰川、冰斗—山谷冰川、山谷冰川、峽谷冰川、坡面冰川和冰帽或平頂冰川等8種類型。其中山谷冰川是各類冰川中規(guī)模最大的一種大型冰川,主要分面在崗日嘎布、念青唐古拉山—伯舒拉嶺,強(qiáng)拉日,他念他翁山南部的達(dá)美擁雪山和梅里雪山等最高隆起區(qū),長(zhǎng)數(shù)公里至10多公里,面積數(shù)平方公里至幾十平方公里,是本區(qū)主要的冰川類型。其中最大的山谷冰川是然烏湖南面的來(lái)古冰川(又稱雅弄冰川),長(zhǎng)約26km,寬達(dá)2-4km,冰川末端伸至4000m以下。在邊壩縣南部念青唐古拉山北坡也有一系列冰川發(fā)育,冰川末端下伸到海拔4500m左右。
昌都地區(qū)的氣候以寒冷為基本特點(diǎn)。由于受南北平行峽谷及中低緯度地理位置等因素的影響,具有垂直分布明顯和區(qū)域性差異大的特點(diǎn)。日照充足,太陽(yáng)輻射強(qiáng);日溫差大,年溫差?。唤涤昙?,季節(jié)分布不均,蒸發(fā)量大,相對(duì)濕度小。昌都地區(qū)山脈河流的南北縱向排列有利于暖濕氣流的南北輸送,峽谷高差懸殊,氣候垂直變化大于水平變化。
1、空氣潔,日照長(zhǎng),輻射強(qiáng)。昌都地區(qū)平均海拔在3500米以上,空氣稀薄,年平均氣壓和每立方空氣中含氧量?jī)H有平原地區(qū)的2/3。
2、日溫差大,年溫差小,氣溫偏低。昌都地區(qū)各地年平均氣溫為2.4℃~12.6℃。
3、降雨集中,季節(jié)分布不均。5~9月的降水量在182.3~538.2毫米之間,占全年降雨量的77.9%~95.8%。10月至次年的5月降水量為19.6~102.6毫米,僅占全年降水量的4.3%~21.2%。
4、蒸發(fā)量大,相對(duì)濕度小。各地的年蒸發(fā)量在1325.3~2617.2毫米之間,地處怒江河谷的八宿年蒸發(fā)量最高,為2617.2毫米,是年降水量的10倍以上。